Jurjen Korf is een man met een bak financiële ervaring. Ruim 30 jaar bekleedde hij uiteenlopende financiële functies bij tal van bedrijven. Een paar jaar geleden besloot Jurjen een ander pad in te slaan: EPM-consultancy. Een pad dat uiteindelijk leidde naar Bart & Partners. Sinds maart 2024 mogen we Jurjen tot onze collega’s rekenen.

Tijd voor een nadere kennismaking. Hoe ziet zijn carrièreverloop eruit? Waarom stapte hij over van de financiële wereld naar de wereld van EPM-consultancy? En hoe bevalt hem dat?

Je hebt een financiële achtergrond. Hoe is dat ontstaan?

Ik ben ooit begonnen bij KPMG. Hier kwam ik terecht bij allerlei bedrijven, met name mkb-bedrijven. Uiteindelijk zat ik met een aantal KPMG-collega’s bij Shell voor een opdracht. Daar werd ik gevraagd om in dienst te komen bij een nieuwe joint venture van Shell.

Toen ben je overgestapt naar het bedrijfsleven?

Ja, dat was halverwege de jaren negentig. Ik heb er lang gezeten op allerlei functies. Ik ben er chief accountant geweest en uiteindelijk was ik ook verantwoordelijk voor de consolidatie.

In het begin hadden we een traag, krakkemikkig systeem uit Amerika. Als je daarmee een actie wilde uitvoeren, moest je steeds twee uur koffie drinken. Later zijn we overgegaan naar Hyperion Enterprise, waar ik ook de eerste Nederlandse consultants leerde kennen.

Daar is je interesse in EPM gewekt?

Ja, EPM heeft me altijd getrokken. Ik ben altijd consolidaties blijven doen, ook bij andere bedrijven: eerst lange tijd bij Basell Polyolefins en latere opvolger LyondellBasell, daarna bij een commercieel vastgoedbedrijf en later bij AEG Power Solutions.

Ik was met financiën bezig, maar ik zorgde er ook altijd voor dat het EPM-systeem waar ik op dat moment mee werkte, up-and-running bleef.

Wanneer besloot je om de EPM-consultancy in te stappen? Wat was de aanleiding?

Dat was in 2019, toen AEG van de beurs werd gehaald. Mijn functie hield verband met de beursnotering, dus op dat moment raakte ik mijn baan kwijt.

Daarna ben ik de consultancy ingegaan, wat eigenlijk altijd al een beetje boven mijn hoofd hing. In eerste instantie werkte ik bij een bedrijf in Utrecht, waar ik het direct goed naar mijn zin had. En sinds maart 2024 werk ik bij Bart & Partners.

Je bent nu dus full focus bezig met EPM. Blij met de overstap?

Jazeker. De verantwoordelijkheden zijn heel anders. Als je werkt bij een beursgenoteerd bedrijf, moet er ieder kwartaal een boekje worden gemaakt. Vakanties en vrije dagen zijn dan eigenlijk alleen mogelijk in een beperkt gedeelte van het jaar.

Ik ben zowat mijn hele leven bezig geweest met administratie, jaarrekeningen maken en deze doorspreken met auditors. Maar ik moet eerlijk zeggen dat het me prima bevalt dat ik niet meer steeds met auditors in de slag moet. Dat werd de laatste jaren niet prettiger, met name de verslaglegging en dergelijke.

Strengere regelgeving maakte je werk minder leuk?

Ja, en accountants nemen ook geen risico meer. Dus willen ze alles weten, van de hoed en de rand. Dat ligt niet per se aan de accountants zelf, maar wel aan de regelgeving.

EPM is een stuk relaxter?

Ik zal niet beweren dat het relaxter is, maar het heeft wel een heel andere dynamiek. Ik kan wel zeggen dat de sfeer bij Bart & Partners erg prettig is. Ik heb altijd in het bedrijfsleven gezeten, bij corporates, met haantjesgedrag, beoordelingen en wel of geen salarissprong. Daar doen ze hier allemaal niet aan. En dat bevalt me wel.

Ook het project waaraan ik werk is leuk. Ik doe dat samen met mijn collega Martijn Nauta en daar leer ik veel van.

Wat is dat voor project?

Het gaat om een OneStream-project bij Ingram Micro, een enorm grote organisatie. De applicatie is ook enorm groot. Er zit echt van alles in, tot op een niveau dat ik nog nooit eerder heb gezien. Zeer uniek. Onder andere Martijn heeft daar lang aan gewerkt.

Over Bart & Partners gesproken: hoe ben je daar terechtgekomen?

Simpel, ik werd benaderd. Ik was niet zelf op zoek, want ik had het goed naar mijn zin bij mijn vorige werkgever. Maar Bart van Velzen gooide toch een lijntje uit.

Verbaasde je dat?

Ja, want ik kende Bart en zijn bedrijf eigenlijk niet. Ik kende wel één of twee jongens die eerder al waren overgestapt naar Bart & Partners. Maar ik had nooit gedacht dat ze bij mij uit zouden komen, eerlijk gezegd.

Waarom dacht je dat?

Omdat ik mezelf een beetje een beginnend consultant vond. Maar daar dachten zij anders over, met name door mijn jarenlange ervaring als finance- en consolidatiemanager. Vanuit die rol heb ik altijd met EPM gewerkt. Dus ik begrijp natuurlijk wel hoe dergelijke systemen werken en hoe dingen in elkaar vallen.

Door jouw achtergrond spreek je bovendien de taal van de doelgroep.

Dat is waar. Ik was zelf altijd target. Dat maakt sparren met de klant makkelijker. Ik heb zelf ook altijd in de situatie gezeten dat ik met consultants naar oplossingen zocht. Ik kan meepraten over de problemen waar zij tegenaan lopen en begrijpen waarom ze bepaalde dingen willen. Die bagage neem ik inderdaad mee en dat is wel een voordeel, merk ik.

Mijn EPM-basis is niet zo groot als die van de jongens met wie ik nu werk. Maar dankzij mijn ervaring kan ik wel heel snel aanhaken bij wat gebeurt en wat ze aan het doen zijn. En dat is ook wel een plus, denk ik.

Je hapte niet gelijk toe om naar Bart & Partners te gaan. Waarom deed je dat uiteindelijk toch?

Omdat ze vasthoudend waren, mijn twijfels wisten weg te nemen en er een goede match was. Ik had een goed gevoel bij de mensen met wie ik zou gaan werken.

Wat mij ook aansprak was de platte structuur van het bedrijf. Geen heel orkest eromheen. Ze doen niet aan functies en dat soort zaken. Iedereen doet min of meer hetzelfde werk. Dus geen politiek, gewoon goed presteren. En als iets niet naar je zin gaat? Gewoon benoemen. Ja, daar hou ik wel van.

Inmiddels maak je alweer een tijdje deel uit van het team. Wat zie jij als de kracht van Bart & Partners?

Kennis en ervaring. Het is de kunst om EPM-software op de meest logische manier in te richten. Er zijn altijd meerdere wegen die naar Rome leiden. Omwegen creëren vaak ellende. Simpele, doeltreffende oplossingen bouwen, dat is de kunst.

Ik denk dat daar de kracht ligt van Bart & Partners, ook als ik zie wat mijn collega’s doen. Namelijk werken aan een oplossing die sustainable is. Dus niet iets waar je alleen nu iets aan hebt, maar een oplossing die ook in het grotere geheel past, zodat het systeem stabiel blijft.